Licenciada en Filosofía y Letras por la Universidad de Granada (1960), se doctora con la tesis La pintura rupestre esquemática hispana (1966). Becaria de diversas instituciones del CSIC, consolida su carrera docente e investigadora en las universidades de Granada y La Laguna y en 1975 accede a la plaza de profesora agregada numeraria de Etnología y Prehistoria de la Universidad de Sevilla. Obtiene la cátedra de Prehistoria en 1981, siendo la segunda mujer en España en conseguir una plaza de catedrática en dicha área de conocimiento. Dirige los departamentos de Prehistoria de las universidades de La Laguna y Sevilla y sus respectivas revistas Tabona y Spal. 

Centra su investigación en el arte rupestre esquemático de la península Ibérica, llevando a cabo una sistematización que, pese al tiempo transcurrido, aún continúa en parte vigente. También estudia el arte rupestre del antiguo Sáhara español y forma parte de varios consejos asesores en arte prehistórico de ámbito nacional y autonómico. En Canarias codirige las excavaciones de varias cuevas de hábitat en Tenerife y La Palma, así como los concheros de Arguamul (La Gomera). Asimismo, dirige la excavación del taller de superficie de Bir N’zaran (Sáhara occidental). Cabe destacar sus estudios sobre el Neolítico y Calcolítico de Andalucía, donde realiza, junto a otros colegas y su marido – el profesor Pellicer – excavaciones en numerosos yacimientos de los que realiza importantes aportaciones científicas. 

Es frecuentemente recordada por su extraordinaria labor científica y docente, así como por su ejemplaridad en la dirección y orientación de los trabajos de investigación de sus alumnos. El nombramiento de hija predilecta a título póstumo por Tíjola, su municipio natal, representa un honor que también da cuenta de la repercusión social de su figura.

Autora: Virginia Barciela González