Estudió Filosofía y Letras (Historia) en la Universidad de Valladolid. Concluyó sus estudios en 1922 y, en ese mismo año, accedió por oposición al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Después de un periodo de prácticas en la Biblioteca Nacional en 1924, fue destinada en enero de 1925 a la Biblioteca Pública de Mahón, Menorca. Su paso por la isla fue muy breve, ya que ese mismo año obtuvo una pensión de estudios a propuesta de la Junta de Ampliación de Estudios para investigar en París. A su regreso en 1926, se trasladó a la Biblioteca Provincial de León, donde trabajó durante tres años y obtuvo un ascenso, por lo que se le nombró oficial de segundo grado a finales de 1927.

Desde 1929 a 1931 fue la directora del Museo Arqueológico Provincial de León, relevo que tomó Ursicina Martínez Gallego. Pilar Corrales fue, por lo tanto, la primera mujer directora de la institución leonesa.

A partir de 1933 su vida personal y profesional se desarrolló en Cataluña. En ese año trabajó en el Archivo de Hacienda de Lleida y, en 1934, pasó a la dirección de la Biblioteca Museo Víctor Balaguer de Vilanova i la Geltrú. Allí trabajó durante una década, marcada por una etapa difícil a causa de la Guerra Civil. Pilar tuvo que ocuparse tanto de las colecciones artísticas como bibliográficas porque la dirección del museo estuvo vacante durante varios años. Finalmente, y después de una larga excedencia (1946-1957), trabajó en las bibliotecas de la Universidad de Barcelona, donde llegó a ocupar los cargos de bibliotecaria jefe y de directora provisional hasta su jubilación en 1971.