Licenciada en Filosofía y Letras por la Universidad de Zaragoza (1971), su tesis doctoral Las cecas ibéricas del valle del Ebro (1977) afianzó en nuestro país un nuevo modelo de investigación en esta área de conocimiento. Después de ocupar diferentes puestos como profesora contratada en la misma universidad, adquiere la condición de profesora titular en 1987 y catedrática en 2012. Imparte docencia en grados, másteres y doctorado, habiendo sido directora del Posgrado en Educador de Museos y del Máster en Museos: Educación y Comunicación entre 1991 y 2019. Ha sido Profesora Visitante en la Universidad de Costa Rica (2003 y 2004).

Su investigación se estructura en torno a tres líneas: el patrimonio arqueológico y numismático, la museografía y la historia de las mujeres en la Antigüedad. Ello queda reflejado en más de un centenar de publicaciones referidas a estas temáticas y la dirección de varios proyectos I+D+I como ‘Política y género en la Propaganda en la Antigüedad’ y ‘Aspectos de protourbanismo y primer fenómeno urbano en Europa Occidental: análisis de contactos culturales entre el mundo mediterráneo y el continente’ (Ministère des Affaires Étrangères, Francia). Actualmente, presta su colaboración en el proyecto ‘Vulnerabilidad intrafamiliar y política en el mundo antiguo’ (PID2020-116349GB-I00). Su faceta de arqueóloga de campo se ve reflejada en su intervención como directora en varias excavaciones en la provincia de Huesca para la realización de la Carta Arqueológica de Aragón, y como codirectora en otras excavaciones sistemáticas en yacimientos clave como el santuario-palacio orientalizante de Cancho Roano en Badajoz (1990-1993), el oppidum ibero romano de La Vispesa en Tamarite de Litera (1984 -2006), el oppidum galo romano de Bibracte en Borgoña (1993-2000) y el hábitat etrusco de La Castellina del Marangone en Roma (1995-2010), entre otros. 

Es miembro de la Asociación Española de Investigación de Historia de las Mujeres, la Société Nationale des Antiquaires de France, la Comisión Organizadora de los Simposios de Numismática Peninsular y de otros comités científicos; desde 2014 forma parte del Comité Permanente en la coordinación de los Congresos Internacionales de Educación y Accesibilidad en Museos y Patrimonio.