Realizó sus estudios universitarios en la Universidad Central de Madrid (1931-1936), donde elegiría la sección de Arqueología. En 1932 asiste a los primeros cursos de lo que hoy constituye la Universidad Internacional Menéndez Pelayo y en 1933 participó en el Crucero Universitario por el Mediterráneo. Terminada la Guerra Civil impartió clases en la Universidad Central, colaborando con Julio Martínez Santa Olalla en el Seminario de Historia Primitiva y en la Comisaría General de Excavaciones Arqueológicas y participando así mismo en excavaciones dirigidas por Antonio García y Bellido.

En 1940 trabaja como funcionaria interina en la Biblioteca de la Universidad Central y en 1942 accede por oposición al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, con un primer destino en el Museo Arqueológico Provincial de Orense, para poco después, tras el repentino fallecimiento de Francisco de Borja San Román y Fernández, director del museo arqueológico de Toledo, tomar posesión del cargo de directora del actual Museo de Santa Cruz de Toledo en Septiembre de 1942. En 1944 ingresó en el Museo Arqueológico Nacional dónde ejerció como conservadora jefa de la Sección de Edad Media y Moderna desde 1964, si bien, las dificultades de esos años obligaban a los escasos facultativos a realizar trabajos en diferentes secciones. El cambio de rumbo que supone la dirección de Martín Almagro Basch pudo ser una de las causas del traslado de Mª Luisa al Museo Nacional del Pueblo Español en 1971, dónde permanecería como directora hasta su jubilación en 1983.

Aunque se consideraba arqueóloga, las vicisitudes de su carrera la llevaron a adentrarse en otras disciplinas como la museología y la etnología, para las que dejaría sus publicaciones más destacadas.

Autora: Ruth Maicas Ramos