Nacida como Barbara Sasse, estudió en la Freie Universität (FU) de Berlin la carrera de Historia, especialidad de medieval, y, como estudios auxiliares, pre- y protohistoria y Filología Románica (italiano). Su tesis de máster (1974), dirigida por Clara Redlich, una de las primeras catedráticas de prehistoria en Alemania, trató sobre depósitos de la Edad del Bronce en Alemania Central.

Inició su carrera profesional 1975 como colaboradora científica del historiador Wolfgang H. Fritze, en el Instituto de Historia Friedrich-Meinecke-Instutut (FMI) de la FU, Formaba también parte del grupo de trabajo interdisciplinario: “Germania Slavica”, encabezado por Fritze, especialista para la época altomedieval y los eslavos occidentales.

Se doctoró en 1982 con una tesis sobre la Bohemia altomedieval, dirigida por el mismo Fritze y luego se hizo cargo de un subproyecto en “Germania Slavica” (1982-1984) financiado por la “Deutsche Forschungsgemeinschaft” (DFG). Obtuvo un contrato en el Servicio Territorial de Monumentos (Landesdenkmalamt) de Baden-Württemberg investigando sobre la necrópolis altomedieval de Eichstetten (Kaiserstuhl) (1985-1988). 

Participó también en el grupo interdisciplinario “Frauen in Spätantike und Frühmittelalter” (Mujeres en la Antigüedad Tardía y Alta Edad Media), encabezado por Werner Affeldt del Friedrich-Meinecke-Institut. Ha publicado varios trabajos sobre este tema, especialmente sobre ajuares femeninos, cuentas de vidrio y demografía, en colaboración con el antropólogo Kurt W. Alt, la arqueóloga Claudia Theune y los matemáticos Peter Ihm y Werner Vach.

Su matrimonio con Michael Kunst en 1988 le acercó a la Península Ibérica y al Instituto Arqueológico Alemán de Madrid. En los años noventa aparecieron sus primeros trabajos sobre necrópolis visigodas financiados por el Instituto Arqueológico Alemán dirigido entonces por Hermanfrid Schubart. A partir de 1994 viven en Madrid, redactando allí su tesis de habilitación sobre historia de arqueología, financiada por la beca “Habilitandenstipendium” de la DFG.

Habilitada en 2003 por la Universidad Albert-Ludwig de Friburgo, en su Instituto de Pre- y Protohistoria y Arqueología de la Edad Media entonces dirigido por Heiko Steuer, se convirtió ese mismo año en catedrática no numerada (Privatdozentin) en el mismo. En la actualidad se encuentra realizando diversos proyectos sobre la historia de la Arqueología y cuestiones de metodología.

En 2012 fue nombrada miembro correspondiente del IAA de Madrid.

Autoras: Barbara Sasse-Kunst y Margarita Díaz-Andreu