Licenciada en 1979 por el Instituto de Artes Liberales de la Universidad de Navarra en la especialidad de Arqueología, obtuvo el grado con la defensa de la memoria “Cerámica pigmentada romana en Navarra”, que dio lugar a la tipología UNZU. En 1980 fundó su empresa Gabinete TRAMA y comenzó su carrera profesional como autónoma colaborando con Mª Ángeles Mezquíriz, directora del museo de Navarra, en diversas excavaciones. Durante aquellos años, de la mano de Mezquíriz, que será su referente profesional, fue ampliando sus conocimientos convirtiéndose en especialista en romanización y particularmente en cerámica. En aquel periodo además se interesó por el estudio sobre minería romana e inició las excavaciones en la mansio pirenaica de Iturissa.

En 1989 orientó su empresa a la arqueología de gestión convirtiéndose en la figura de referencia de la Arqueología de Intervención y Urgencia en Navarra. A partir de ese momento, liderará los seguimientos arqueológicos de la mayor parte de las grandes obras públicas de Navarra, especializándose también en arqueología urbana y en conjuntos históricos. Entre las intervenciones arqueológicas dirigidas por Mercedes destacan por su importancia la Plaza del Castillo y el Casco Antiguo de Pamplona, Catedral de Pamplona, el Cerco de Artajona, Santa María de Ujué, el castillo de Olite, o la necrópolis de la Edad del Hierro de El Castillo (Castejón).

Durante toda su trayectoria profesional ha dedicado un especial interés a la divulgación con más de 90 publicaciones en revistas en especialidades y obras monográficas, ponencias en congresos nacionales e internacionales, comisariado de exposiciones y participación en multitud de ciclos de conferencias. En este ámbito destaca la redacción de los planes directores y proyectos de musealización de los yacimientos más importantes de Navarra como el Recinto amurallado de Rada, La villa de las musas de Arellano, la ciudad Romana de Andelos, el Cerco de Artajona, o la sala de arqueología de OCCIDENS en la Catedral de Pamplona.

Ha colaborado con la Escuela de Arquitectura Universidad de Navarra, impartiendo sesiones sobre patrimonio arqueológico y rehabilitación. Miembro de la SECAH y de la SEHN, recibió en 2006 el Premio nacional de Arqueología de la Institución Cultura Viva.